¿Qué es asma?
Cuando los bronquios a través de los cuales usted respira (ver figura) se vuelven estrechos, es dificultoso para que el aire entre y salga de los pulmones. El estrechamiento de los bronquios o vías respiradorias, puede ser causado por:
inflamaci6n e hinchazón
músculos comprimidos en la paredes de los bronquios
demasiada producción de mucosidad (flema)
Los síntomas generales de asma incluyen:
Tos
respiración dificultosa
tirantez en el pecho
respirar haciendo mucho ruido, jadear
Reconocer un ataque grave de asma-síntomas:
encorvarse hacia adelante con los hombros alzados
esfuerzos agitados para respirar
labios o uñas de las manos decoloradas (azul/gris)
puede decir solamente pocas palabras entre golpes de respiración
Las cosas que se deben hacer en caso que se le presente un ataque:
Guarde la calma.
Tome sus medicinas y siga las instrucciones que su doctor le ha dado, en caso de un ataque de asma.
Si a&n despu6s de 6sto, usted no se siente bien, Ilame a su doctor inmediatamente.
Ataques de asma-Causas y prevención:
Los ataques de asma pueden ser precipitados o causados por alergénicos, irritantes, contaminantes del aire, polen, infecciones y otros factores.
Alergenos: Aspirar polvo y especialmente polvo que contenga parásitos (muy pequeños insectos
presentes en el polvo) puede ser muy irritante para los niños y adultos con asma.
¿Qué hacer?:
Semanalmente su hogar necesita que se limpie el polvo y pase la aspiradora. Trate de realizar esta tarea cuando su niño no esté en casa. Cambie a menudo la bolsa de la aspiradora.
Use alfombras y carpetas de nylon u otro material sintético. Los suelos descubiertos son más fáciles de mantener libres de polvo.
Los suelos descubiertos son más faciles de mantener libre de polvo.
Colgajes y cortinas tienden a acumular polvo. Un buen sustituto son las cortinas arrollables.
Usar colchas, frazadas, almohadas y colchones sintéticos. Estos producen menos polvo que la lana y plumas.
Cubrir colchones y almohadas con fundas con cierre de cremallera (zipper).
Usar juguetes lavables rellenos de espuma de goma. Mantenga los juguetes fuera del suelo y lávelos con frecuencia para conservarlos libres de polvo.
El moho crece en áreas húmedas. Controle su aire acondicionado por si tiene moho y cambie el filtro a menudo. Remueva el moho lavando los azulejos del baño y de otras áreas húmedas.
Animales domésticos:
Los purificadores de aire pueden ser de ayuda.
Irritantes interiores:
iNo fume! A1éjese del humo del tabaco. lnsista en que los fumadores apaguen sus cigarrillos cuando esten cerca suyo.
Evitar perfumes, rociadores para el cabello, esmalte de uñas, vapores de pinturas para la casa y exponerse a fuertes olores de productos de limpieza.
Evitar plantas y nunca colocar una en el dormitorio. Estas pueden causar una reacción alérgica.
Cuidarse del polen y contaminación del aire exterior:
Usted deberá evitar bosques, campos y parques, donde hay árboles y césped, durante ciertas épocas del año cuando es alta la concentración del polen. Trate de escuchar por radio o TV el pronóstico de la presencia del polen. Y si algunos días es muy alta, considere permanecer dentro de la casa realizando actividades. Dependiendo de cual polen lo afecta a usted, evite traer adentro ciertas plantas y flores.
Condiciones del tiempo:
Protéjase a sí mismo de cambios bruscos como frío, aire seco, calor o
humedad. Use aire acondicionado. Cuando haga frío, cubra su boca con una bufanda no apretada.
Infecciones:
Obtenga pronta atención médica si usted tiene un resfiado, gripe o bronquitis.
Ejercicios:
Pueden causar asma pero tomando medicamentos de antemano puede prevenirse usualmente. En la mayoría de las actividades pueden participar los pacientes de asma. Si su asma está limitando su capacidad para hacer ejercicios físicos, consulte a su doctor al respecto.
Plan del tratamiento de su asma
Este es diferente para cada niño y adulto. Su doctor evaluaró su historia clínica y analizaró sus síntomas. Pueden hacerse exámenes de la función pulmonar para medir cuanto aire puede exhalar usted rápidamente. Si es posible su doctor tratará de identificar algunas de las causas que provocan su asma para que pueda desarrollarse un plan de tratamiento para ayudar a controlar su asma ya sea crónica, aguda o un plan preventivo.
Sus medicamentos pueden incluir:
Broncodilatadores que ayudan a relajar los músculos de las paredes de las vías respiratorias y ayudan a abrir los bronquios. Se usan según sea necesario o como medida de emergencia.
Puede administrarse en forma líquida o pastilla, y puede ser inhalada también. Es preferido el
método de inhalación porque actúa más rápido y tiene menos efectos secundarios. Estos pueden incluir Albuterol, Proventil, Ventolin, Maxaire, entre otros.
Medicinas Antiinflamatorias: Estas reducen la inflamación e hinchazón de los bronquios y la producción de mucosidad. Usado diariamente puede ayudar a reducir los síntomas de asma crónica y hacer más fáciles de controlar los ataques agudos. Estos medicamentos incluyen lntal/Cromolyn y/o inhalación de esteroides tales como Azmacort, Beclovent, Vanceril, Aerobid, entre otros.
Su médico puede indicarle medicamentos para el asma en un plan diario preventivo. Estas
medicinas deben ser tomadas todos los días para ser eficaces en prevenir ataques de asma.
Recuerde:
Siempre siga cuidadosamente las instrucciones y asegúrese de decirle a su médico si usted toma otras medicinas.
Pregunte a su doctor y enfermera qué efectos secundarios deberá usted esperar cuando toma medicinas
Lea la etiqueta del frasco de su receta para saber cuantas más reposiciones de medicamento le quedan pendientes. Asegúrese de requerir una nueva receta antes que su ú1tima reposición se termine.
Vigilancia del asma con un "Peak Flow Meter"
Este indicador volumétrico de respiración máxima mide la respioración del paciente y es especialmente útil para personas con asma.
Instrucciones para usar un medidor de flujo "peak flow meter":
La flecha debe estar en la parte inferior del aparato medidor.
Pararse y aspirar profundamente.
Poner el medidor en su boca y soplar tan rápido y fuerte como pueda.
Anotar el número donde se detiene la flecha.
Repetir tres veces las instrucciones 1 - 4. Anotar el número más alto de las tres veces.
Su doctor le dirá cual es el mejor número para usted en el indicador. Este número se denomina la zona verde o segura. El registro de un número más bajo será llamado zona amarilla y no es una zona segura. Un número a6n más bajo, será la zona roja o de peligro.
Cómo pronosticar un ataque de asma
Es especialmente útil para personas con asma controlar la graduación del medidor todos los días por la mañana y tarde antes de los tratamientos de asma. Esto puede pronosticar cuando los problemas del asma están recién comenzando y pueden tomarse medidas preventivas tales como los medicamentos apropiados. Use el plan de control de asma indicado por su médico para ver que hacer cuando usted está en la zona verde, amarilia o roja.
Recursos/Grupos de apoyo para el asmático:
Investigue en su área si existe un Club para asmáticos. El hospital Montefiore – The University Hospital for the Albert Einstein College of Medicine, tiene el Club de los que respiran mejor. Para mayor información llamar (718) 920-5451 ó 920-8580. www.montefiore.org